Para que Internet tenga la diversidad que tiene, se utilizan muchos métodos para conectarse a la red. La definición de Internet lo dice todo: Internet es una red de redes.

Pongamos un ejemplo:
Los usuarios caseros generalmente están conectados a Internet utilizando un módem, que es un aparato que se conecta a un puerto de la computadora, o bien a una ranura de expansión. Los modems utilizan la línea telefónica convencional de la casa para conectarse a una red.

Cuando los usuarios caseros se conectan a Internet, utilizan su módem para enlazar a su computadora a un ISP (Internet Service Provider), que es una empresa especializada, que proporciona un enlace a los backbones de Internet. (Posteriormente se definirá este concepto)

En México los ISPs más conocidos son Spin Internet, Internet de México, Infosel, Internet Directo Personal de Telmex, Compuserve, entre otros.

Los ISPs se conectan a ISPs más grandes. Estos ISPs mantienen enlaces de fibra óptica para la localidad o región para la cual dan servicio, los ISPs más importantes tienen un enlace directo a los backbones de Internet, que no son más que grandes estructuras de cableado, fibra óptica, enlaces satelitales o cables submarinos al rededor del mundo que enlazan a todas las subredes que forman parte del gran monstruo llamado Internet.

Para hacer estos enlaces se utilizan gateways y routers. Los gateways son computadoras que realizan la conexión de una red con otras redes y los routers son las computadoras encargadas de distribuír el tráfico en la red. Los routers son sistemas que determinan cuál es el camino más adecuado para que viaje un paquete de datos hasta llegar a su destino final. Es decir elige qué camino es el más conveniente de entre muchas opciones que se pueden dar dentro de la infraestructura de cableados y enlaces digitales de Internet.

Los usuarios de computadoras dentro de grandes corporaciones privadas, públicas o universidades, generalmente, no utilizan modems para conectarse a Internet, debido a que éstos son muy lentos (Los modems más rápidos a penas alcanzan velocidades de 56,000 bits por segundo), en su lugar contratan con los ISPs, enlaces dedicados, estos enlaces utilizan la RDSI (Red Digital de Servicios Integrados) o enlaces por microondas para conectarse al ISP con gran rapidez y con disponibilidad de acceso las 24 horas del día con velocidades de 1.5 millones de bits por segundo o más.

 Sin embargo, ¿Cómo se mantiene el control de todas esas computadoras?, ¿Cómo se identifican entre ellas? ¿Cómo busco una computadora en particular en medio de esos millones de computadoras?

La respuesta viene en el siguiente tema:

Direcciones IP, dominios y hosts

Para poder identificar a las computadoras de internet dentro de millones de ellas, todas y cada una de las computadoras conectadas a la red tienen algo que los nerds denominan Dirección IP.

Según los mismos nerds: Las direcciones IP son números enteros de 32 bits, separados en conjuntos de 4 octetos, que sirven como identificador universal de una computadora dentro de una red TCP/IP

¡Chin! Con esa definición hasta duele la cabeza ¿verdad?. Efectivamente, para hablar sobre direcciones IP nos llevaríamos libros enteros, pues implican muchos rollos técnicos bastante difíciles, pero como nosotros somos microbuseros sólo diremos que a lo que nuestros amigos nerds se refieren es a un vil y simple número que se parece a este:

207.248.144.212 ó bien como este otro 209.1.76.156

Éstos simpáticos números identifican a una computadora en Internet en medio de ese infierno de computadoras.

Las direcciones IP pueden ser de dos tipos: Dinámicas o Estáticas

Las direcciones IP Dinámicas son aquellas que cambian la identificación de nuestra computadora cada vez que nos conectamos a internet, es decir cada sesión en internet, tenemos una dirección IP distinta generalmente las encontramos en conexiones por módem a internet y nos la asigna aleatoriamente nuestro ISP mediante un servidor DHCP. Si trabajas con Microsoft Windows, una forma fácil de conocer tu dirección IP es dando click en el menú Inicio, seleccionar ejecutar, y en el cuadro de diálogo escribir la siguiente instrucción: WINIPCFG

Si trabajas con UNIX, en la línea de comandos teclea nslookup

Por otra parte las direcciones IP Estáticas, son aquellas que no cambian, es decir una computadora siempre la posee y ninguna otra puede tomar esa dirección, este tipo de direcciones son las que se utilizan en redes de corporaciones o universidades, y en los servidores dentro de Internet. Por ejemplo la dirección IP del servidor de web la UNAM es 132.248.10.7 y cuando nos conectamos a él, debemos decirle a nuestro programa de comunicaciones la dirección IP, entonces el milagro ocurre: Nuestra petición hace que Internet se movilice y busque la computadora con este número, cuando la encuentra, el servidor da una respuesta a la petición de la máquina origen.

Seguramente te preguntarás ¿pero porque yo en mi navegador pongo http://www.unam.mx para conectarme a la página de la UNAM y no la dirección IP? La respuesta es sencilla:

Resulta que hubiera sido muy difícil aprendernos direcciones IP, así que se ideó un mecanismo para hacer más fácil la ubicación de servidores o computadoras dentro de Internet. A este sistema se le denomina DNS (Domain Name System)

El sistema DNS asigna a cada dirección IP un alias o dominio representado en letras, que se ven de la siguiente manera:

www.banamex.com.mx

Estas dominios tienen partes específicas divididas por puntos, que dan una idea de lo que se trata el sitio: Examinemos el ejemplo anterior:

Los alias o dominios son manejados por una organización llamada Internic, que es auspiciada por el gobierno de los Estados Unidos y por una empresa llamada Network Solutions.

Cuando tu abres tu programa de comunicaciones para Internet, y tecleas un alias, lo primero que sucede es que ese alias se "resuelve" por una dirección IP dentro de los múltiples servidores DNS al rededor del mundo, los cuales tienen tablas sobre los alias y las direcciones IP, por ejemplo, si cuando tecleamos http://www.unam.mx el servidor DNS resuelve el alias con la dirección IP del servidor que es 132.248.10.7, y entonces se procede a hacer la petición a la computadora con la dirección IP solicitada.

Pues es así a grandes rasgos cómo funciona Internet, si has leído hasta aquí tienes ya una noción bastante respetable sobre lo que sucede allá afuera en Internet. Lo que viene a continuación es aterrizar éstos conocimientos con las aplicaciones de internet. El siguiente capítulo se denomina servicios de Internet, y busca precisamente lograr el objetivo arriba descrito.

  Que computador podemos comprar ? 
Generalidades
Configuracion base
Computadoras para oficina
Computadoras portatiles
                                                        

Generalidades

Aquí van unos cuantos consejos independientes del uso del ordenador:

• No escatime con el monitor: es lo más importante. Sus ojos dependen de él, será en él donde se reflejará su trabajo, sus visitas a Internet, sus juegos... (Quake 3 o Microsoft Flight Simulator en un buen 17 pulgadas hacen llorar de emoción al más insensible, se lo juro).
  Además, es lo único que le durará para su siguiente ordenador, si no se rompe antes. Así que ya sabe: un monitor de calidad y si puede permitírselo, de 17". Para saber más sobre este tema, pulse aquí.
• No compre "para siempre": no se obsesione, ningún ordenador sirve más de unos años (se dice que unos 3, aunque eso depende en parte del uso y en parte de usted). No se gaste de una vez un millón, sino 4 veces 250.000.
• Estudie sus necesidades: y no gastará más de lo necesario. 

Configuración base

Vamos a poner un punto de partida intermedio, unos ordenadores que podríamos denominar "todoterreno":

En fin, aproveche esta circunstancia porque no durará para siempre; compre un equipo con como MÍNIMO 128 MB de memoria y con unos cuantos MHz más de los que realmente necesite (aunque para las aplicaciones normales, cualquier micro de unos 700 MHz es más que de sobra). Salvo que pueda esperar hasta Abril a la DDR, pero tampoco supondrá un avance milagroso en el rendimiento y pagará la novedad...

Los AMD Athlon tienen un precio tan bajo que los Pentium III no pueden competir... e incluso el AMD Duron apenas puede competir con su hermano mayor (en precio, porque calidad le sobra; y además utiliza las mismas placas Socket A que el Athlon). Ah, si la tienda no vende micros AMD, desconfíe: hace tiempo que tienen la mejor relación calidad/precio del mercado, sólo fanáticos de Intel como Dell no los venden, y no es por motivos técnicos.

El AMD K6-2 murió hace tiempo (descanse en paz), y para colmo sus placas base no son compatibles con el resto de micros. El Celeron sencillamente no está a la altura del Duron, aunque los Celeron a 800 y 850 MHz (con bus de 100) al menos alcanzan a defenderse; si lo único que puede encontrar o pagar incluye este micro, procure que sea realmente barato y que venga con bastante memoria y/o una tarjeta gráfica de calidad, no integrada en la placa base.

Por supuesto, el Pentium 4 es realmente NO recomendable PARA NADIE, considerando su bajo rendimiento en muchas aplicaciones (el modelo a 1,3 GHz es superado a veces incluso por el AMD Duron), su cara memoria (4 ó 5 veces más cara que la SDRAM) y la escasa vida útil que se espera a sus actuales placas base. Pero si quiere gastar 400.000 ptas rápidamente, ése es su micro.

Y como siempre, por si acaso procure no escatimar en placa base (los chipsets 815 son bastante interesantes, aunque su controladora gráfica integrada es francamente lenta... y los VIA mucho más baratos), en memoria RAM o en monitor, si lo hace le aseguro que más pronto o más tarde se arrepentirá; además, en Windows muchas veces merece más la pena tener mucha memoria que muchos MHz (o que tener memoria DDR o Rambus, ya que estamos). Por cierto, merece la pena comprar un disco duro de 7.200 rpm (el tipo de UltraDMA que use da igual).

Bien, ¿ya va haciéndose una idea de lo que necesita? Pues no vaya tan deprisa; vamos a consultar sus necesidades específicas, tal vez se encuentre con alguna sorpresa (incluso positiva, no se asuste). Si no está seguro, pruebe con las dos primeras opciónes:

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